Ontaneda → Somo

La etapa final es el regalo que merecen las tres anteriores: 47 km casi siempre en bajada o llano, con el río Pas como guía durante la mayor parte del camino. En el parque de Alceda se engancha la Vía Verde del Pas —35 km asfaltados, planos y sin tráfico sobre el antiguo ferrocarril de vía estrecha que trasladaba minerales y veraneantes a los balnearios de Puente Viesgo y Ontaneda-Alceda— y la jornada se convierte en un desfile de estaciones bien conservadas, praderas pasiegos y el río siempre a la vista. El Puente de Hierro de Ontaneda, con su suelo de madera, es la primera señal de que el terreno cambia.

La estación de Puente Viesgo es la parada obligada de la vía verde: reloj de andén histórico todavía en pie y una locomotora de vapor, La Reyerta, que parece lista para ponerse en marcha. Merece una pausa, y si el sol acompaña las terrazas lo confirman. Cruzar a pie el llamado Puente Romano sobre el Pas —nombre “un tanto generoso”, ya que se desconoce si su origen es verdaderamente del imperium— añade cinco minutos y una foto garantizada. A partir de Puente Viesgo la vía se aleja progresivamente del río y el tramo entre Pomaluengo, La Penilla y Sarón tiene más ruido de autopista y nacional de lo que uno esperaría en la recta final de un viaje así. Se aguanta, pero se agradece cuando la ruta gira al norte hacia El Astillero y vuelve la calma.

Tras una suave subida al alto de Sobarzo, el descenso lleva a El Astillero, al sur de la bahía de Santander. Desde aquí la senda costera bordea la bahía hasta Somo: puentes de madera, caminos enlosados, observatorios de aves. El problema es que es un sube y baja constante, cansado para un final de viaje. No es larga pero tampoco es el paseo fácil que uno espera después de cuatro etapas. La recompensa está al llegar al embarcadero de Somo: la barca de Los Reginas cruza la bahía en 20 minutos y deposita las bicis —y a sus propietarios— en el Paseo de Pereda de Santander, con el skyline de la ciudad al fondo. Difícil pensar en un final mejor.

Lo que encontrarás

Vía Verde del Pas — 35.5 km asfaltados sobre el ferrocarril de vía estrecha inaugurado en 1902 para conectar Astillero con los balnearios de Puente Viesgo y Ontaneda. Plana, sin tráfico, bien señalizada. Es el tramo más cómodo de las cuatro etapas; cualquier tipo de bici va bien.

Estación de Puente Viesgo y La Reyerta — Una de las estaciones mejor conservadas de la vía verde. El reloj de andén original sigue en su sitio, y la locomotora de vapor La Reyerta hace las veces de monumento al ferrocarril que fue. Hay terrazas y servicios en el pueblo, a pocos metros del andén.

Parque de la Naturaleza de Cabárceno — 750 ha de antigua mina a cielo abierto reconvertidas en 1989 en parque con más de 120 especies en semilibertad: elefantes, rinocerontes, osos, gorilas. La orografía kárstica, con lagos y cantiles, es espectacular. Está a pocos kilómetros de la ruta; si se tiene margen de tiempo, es un desvío que cambia mucho el recuerdo del viaje.

Somo y la barca de Los Reginas — El servicio de pasajeros lleva más de 50 años cruzando la bahía, opera 365 días al año, acepta bicicletas y tarda 20 minutos. El billete cuesta 4€. Llega al muelle del Paseo de Pereda, en el centro de Santander. Es el modo más satisfactorio de cerrar una ruta que empezó en la Catedral de Burgos.

Cómo preparar la etapa

• Horario de la barca: Los Reginas sale de Somo desde las 9:55 hasta las 21:05 en verano (reducido en invierno); comprobar horarios actualizados en losreginas.com para no llegar cuando ya no hay servicio
• Bicicletas en la barca: admitidas sin coste adicional, pero en temporada alta puede haber espera — llegar con margen
• La senda costera final (Astillero → Somo) es más exigente de lo que parece: sube y baja constante con superficie mixta; no es difícil, pero no es el paseo llano que uno imagina para el último tramo
• Cabárceno: si se visita, añadir 2-3 horas y salir temprano de Ontaneda; entrada ~30€ por persona
• Vuelta desde Santander: Renfe tiene trenes directos a Madrid Chamartín; ALSA tiene servicio a Burgos para recuperar el coche